【科技】至少12支团队竞夺谷歌2000万美元登月大奖[1P]

显示全部楼层 · 2020-5-20 05:26

　　6 月30日，至少有12支团队正在参加谷歌（微博）公司设立的Lunar XPRIZE
探月竞赛，竞夺2000万美元登月大奖。但是这些团队的投入可能超过奖金本身7
倍以上，而且他们要对登月冒险押下重注。

　　谷歌的探月大赛将是首次由私人资助的团队登陆月球。登月车必须能在月球
上前进至少500 米距离，并向地球回传高清级别的视频图像。此外，如能在月球
上发现水，参赛团队可额外获得400 万美元奖励。

　　来自日本、美国、巴西、印度以及德国的团队将此次比赛视为巨大机遇，试
图首先占据探月市场。咨询机构London Economics预测，这一市场在10年内的价
值将增至19亿美元。竞争者设想在月球上开采铂和其他稀土元素，利用月球极地
的水建立月球基地，最终通过这里的发射平台，实现登陆火星的目标。

　　来自日本东京的Hakuto团队正在建造登月车，该团队负责人兼ispace首席执
行官Takeshi Hakamada表示：“我们不仅仅为了获奖而参加竞赛。竞赛通常可加
速创新，促使登月商业化。举例来说，我们可以探索月球上可能适合建立基地的
洞穴，这些数据将被出售。”

　　伊隆·马斯克（Elon Musk ）的私人太空公司SpaceX正致力于太空旅游商业
化，开始利用其Falcon 9号火箭向地球轨道上的国际空间站提供运送补给，并为
美国政府和其他机构提供私人卫星发射服务等。Falcon 9号火箭最新发射在空中
解体，这提醒我们发射成功与灾难之间仅一线之隔。

　　Hakuto登月车

　　XPrize大奖创始人彼得·戴曼迪斯（Peter Diamandis ）表示，像XPrize这
种竞赛的现金奖励可以吸引到数倍投资，不仅可让个人创意变成现实，还能帮助
实现探月目标。获胜团队的项目还需要可行的商业模式，即在获奖后这个项目依
然可继续运行。

　　Hakuto的登月车Moonraker 以民间传说中的月球“玉兔”为名，该团队计划
向国内外太空机构出售其登月车收集到的月球数据。他们的登月车有4 个轮子，
上面嵌有短桨，可在月球粉尘中获得前进动力。这种设计已经获得谷歌50万美元
“移动”里程碑大奖。

　　此外，Moonraker 的车体使用碳纤维复合材料，可保护上面的大部分消费电
子设备免受月球上极限温度影响。此外，车上还安装有360 度相机，可收集登月
车顶部的详细照片。

　　高清视频

　　美国宇航局拥有的月球照片可追溯到40多年前的阿波罗任务，与谷歌地图应
用相比，当时分辨率约为半米。而Moonraker 上携带的相机可拍摄比这清晰100
万倍的照片。美国宇航局已经表示，他们准备向私人公司支付3000万美元费用以
获取最新数据。

　　由于Hakuto团队没有运载火箭，进入决赛后，他们将与XPrize竞赛的竞争对
手达成协议，共同登月。Hakuto估计，他们的总投入需要1000万美元。他们正在
创建月球勘探最小的可行性产品，他们认为此举肯定能成功。

　　Hakuto团队的登月车将搭乘Astrobotic Technology 的便车登月，后者的登
月车Griffin 能够完成从地球轨道到登陆月球表面的整个过程。到达月球表面后，
处于竞争状态的两个团队的登月车将开始500 米前行竞赛，竞夺谷歌2000万美元
奖金。

　　月球送货

　　总部位于美国匹兹堡的Astrobotic Technology 称自己为“月球FedEx ”，
计划通过向月球提供科技和商业服务赚钱。在Griffin 的货物清单中，包括一罐
产自日本大冢制药有限公司的宝矿力水特（Pocari Sweat）运动饮料。这种饮料
罐被制作成时间胶囊的形态。

　　Griffin 的另一位客户是太空葬礼公司Celestis，这家公司的业务是将人类
骨灰送入太空，其客户包括《星际迷航》影星吉恩·罗登贝瑞（Gene Roddenberry）
和嬉皮士教父蒂莫西·利里（Timothy Leary ）等。

　　Astrobotic Technology 公司首席执行官约翰·桑顿（John Thornton ）说
：“进入太空的成本将大幅下降，这也就是为何月球物流公司能够赚钱的原因。
即使在15年前，很多事情听起来都像科幻故事。”

　　此前，已经有过现金奖励刺激创新发展的先例。18世纪在大海上为船舶指明
方向的导航设备，就是为获得奖金而出现的产物。

　　历史大奖

　　谷歌的探月竞赛是从奥泰格大奖（Orteig Prize）中获得启示的。后者始于
1927年，获奖者是查尔斯·林德伯格（Charles Lindbergh ）。他首先实现从纽
约到巴黎的不间断单人飞行，获得2.5 万美元奖金。

　　这场竞赛引发媒体狂热，有助于刺激长途商业飞行技术的发展。林德伯格创
造壮举仅1 年后，全美飞机数量翻了4 倍，飞机乘客增加了30倍。《大西洋狂热
》的作者乔·杰克逊（Joe Jackson ）写道：“这是幸运、个性以及金融的完美
结合，你现在也具备了这些因素。人们的注意力被那些生死攸关的时刻所吸引，
即使这次陷入危险的只是机器人的生命。”